Tesla conclut un nouvel accord après un crash d’Autopilot : une série inquiétante qui s’intensifie !

Une nouvelle affaire de conduite autonome pour Tesla

Tesla vient d’accepter un règlement concernant un incident impliquant son système d’assistance à la conduite, Autopilot, après qu’un véhicule ait percuté une voiture de police à l‘arrêt au Texas. Cet événement soulève des questions cruciales sur la sécurité de ces technologies. Mais que signifie vraiment cela pour l’avenir des véhicules autonomes ?

Le contexte de l’accident

L’affaire en question, James Tran contre Tesla, Inc., a été déposée dans le comté de Harris, Texas, suite à un accident survenu le 15 novembre 2020. James Tran, au volant de son Model Y équipé d’Autopilot, circulait sur l’autoroute I-10 lorsque, confronté à des véhicules de police bloquant plusieurs voies, il est entré en collision avec l’un d’eux.

Dans sa plainte, Tran soutient que les « systèmes de sécurité d’Autopilot n’ont pas détecté » les véhicules d’urgence et n’ont pas averti du danger. Ses avocats cherchent à obtenir plus d’un million de dollars en dommages-intérêts, arguant d’un « manque d’alerte » au regard de l’incapacité du système à repérer les véhicules d’urgence avec feux clignotants.

La défense de Tesla

À l’instar de ses précédentes stratégies, Tesla a tenté de faire porter le chapeau au conducteur. En mars 2024, ses avocats ont déclaré que Tran avait « joué et bu au casino » avant l’accident survenu à 2h40 du matin, insinuant qu’il aurait sombré dans un sommeil derrière le volant.

Depuis le début, la défense de Tesla a affirmé que Tran était « le seul responsable » de ses blessures. Bien que Tesla ait demandé le rejet de la plainte, le juge a décidé que l’affaire pouvait aller en procès, prévu pour le 11 novembre. Toutefois, quelques jours avant le début du procès, Tesla a déposé un « Avis de Règlement ». Les détails de ce règlement restent, comme d’habitude, non divulgués.

Les conséquences d’accidents similaires

Suite à cet accident, la NHTSA a ouvert une enquête sur les véhicules équipés d’Autopilot qui ont heurté des véhicules d’urgence, recensant 11 incidents ayant entraîné 17 blessures et un décès. L’agence a finalement jugé le système de surveillance du conducteur d’Autopilot « insuffisant », conduisant Tesla à rappeler certains véhicules.

Un renouveau des poursuites judiciaires

Le lancement d’une série de poursuites judiciaires concernant les accidents liés à Autopilot s’est intensifié, surtout après que Tesla ait perdu son premier procès en août de cette année. Une jury a même attribué un tiers de la responsabilité de l’accident à Tesla.

Les plaignants avaient présenté une offre de 60 millions de dollars pour régler l’affaire, mais Tesla a refusé. Avec le verdict qui a révélé des informations peu flatteuses pour le constructeur, de nombreuses autres affaires sont en préparation, prêtes à tirer parti de ce que l’on a appris au cours de ce procès.

Les perspectives d’avenir

Comme je l’ai souvent souligné, les cas émergents se multiplient, liés à des accidents qui ont eu lieu entre 2018 et 2020. Les incidents tragiques vont commencer à passer par le processus légal, et Tesla pourrait faire face à des règlements de plusieurs milliards de dollars à terme.

Il devient évident que blâmer uniquement les conducteurs pour leurs abus du système d’assistance à la conduite ne fonctionne plus. L’entreprise commence à assumer une partie de la responsabilité concernant la perception erronée que les conducteurs ont de l’Autopilot. Une autre affaire similaire est même en cours dans le même comté, impliquant un conducteur ivre sur Autopilot ayant blessé plusieurs policiers.

Un avenir incertain pour Tesla ?

Ces événements ouvrent une voie épineuse pour Tesla. Au fond, est-ce que cette entreprise va réussir à redresser sa réputation ? Les prochaines semaines pourraient être déterminantes… Restez à l’écoute.